Los Hospitales Shriners para Niños se esfuerzan por proporcionar un ambiente alentador y enriquecedor donde los niños y las familias puedan encontrar alivio, calma y fortaleza emocional. En los Hospitales Shriners ofrecemos lo que llamamos “atención integral” – una atención que incluye conciencia sobre la salud y el bienestar general de nuestros pacientes y brinda apoyo y servicios para ayudarlos a recuperarse en la mayor medida posible.
En algunos centros de atención, esto incluye tener jardines disponibles para nuestros pacientes y sus familias. Los estilos y propósitos de los jardines son tan diversos como la naturaleza misma. Abarcan desde lugares tranquilos, pasando por jardines que pueden utilizarse con fines rehabilitadores y terapéuticos, hasta verdaderos jardines de hortalizas y hierbas en los que los pacientes pueden plantar, cultivar, cosechar y disfrutar de los resultados finales. Aquí hay algunos ejemplos:
Jardines y mariposas
Los Hospitales Shriners para Niños — Chicago cuentan con galardonados jardines traseros y son una estación oficial registrada de mariposas monarca. Los pacientes como Anastasia de 4 años, pueden aprender a cuidar las plantas, criar y liberar mariposas como parte de su terapia recreativa.
“Ese es uno de los lugares favoritos de Anastasia en el mundo”, dijo su abuela, Angela. “Ella todavía habla de él”.
El personal de terapia recreativa dice que experiencias como criar mariposas, ayudan a los pacientes a trabajar hacia los objetivos de la terapia individual. “Trabajar con las plantas y en la naturaleza puede calmar y enfocar la mente, permitiendo el progreso en las áreas objetivo de un niño. La misma actividad de jardinería puede funcionar en las habilidades de motricidad fina de un paciente, mientras que otro paciente puede experimentar un mejor desarrollo de las habilidades de conversación apropiadas”, dijo Amanda Hogle, especialista certificada en recreación terapéutica (CTRS por sus siglas en inglés).
Además, todos los martes el hospital ofrece terapia de horticultura en asociación con el Jardín Botánico de Chicago. La asociación fue presentada en el programa de PBS Naturaleza Urbana.
Los jardines del hospital de Chicago tienen funciones específicas alrededor del patio trasero. “Cada una de las áreas de nuestros accesibles jardines para pacientes tiene un propósito terapéutico … el jardín de mariposas, el jardín acuático y los jardines de hadas, y más recientemente el jardín de la serenidad, que cuenta con una fuente burbujeante, una pérgola cubierta y caminos de ladrillo”, comentó Hogle.
Una cosecha abundante
Los pacientes aprenden a cocinar con los productos que cultivan.
El Jardín de Timmy comenzó en 2015 en el patio trasero de las instalaciones de los Hospitales Shriners en Erie, Pennsylvania. Ha florecido en un lugar donde los pacientes plantan frutas y verduras y las cuidan a medida que avanza el verano. A los pacientes les encanta estar afuera, ensuciarse las manos, cavar agujeros, plantar semillas y trabajar con la manguera. Las actividades no terminan después de la cosecha de los cultivos. Los pacientes también aprenden a cocinar las frutas (y verduras) de su trabajo e incluso pueden participar en un concurso de cocina. Los pacientes se dividen en equipos y se les pide que creen su mejor plato. Al final del día, todos son ganadores con el Jardín de Timmy
Una experiencia cultivando
Los niños que van al campamento de jardinería también reciben lecciones valiosas de pensamiento crítico.
Trabajando con la guardería de Portland, los Hospitales Shriners para Niños — Portland ofrecen un campamento de jardinería de una semana de duración. “Nuestro campamento anual de jardinería incorpora diferentes actividades para fomentar la interacción social y las experiencias compartidas entre nuestros pacientes”, dijo Caroline Scott, terapeuta recreativa. “En nuestro primer día de campamento, plantamos una semilla y cada día cuando llegan los pacientes, verifican cómo va creciendo.
Esto fomenta el pensamiento crítico y la exploración en un entorno que no tiene tanta presión como una escuela y no se los compara con sus compañeros”. Juliet, una paciente de los Hospitales Shriners para Niños — Portland, ha asistido dos veces al campamento de jardinería de una semana. El “día de los insectos” fue uno de los recuerdos favoritos de Juliet del campamento de jardinería. “Todos tuvieron la oportunidad de aprender sobre los insectos y al final del día, los niños soltaron mariquitas afuera en el jardín”, comentó su madre, Karen.
Un paisaje rehabilitador
En nuestro centro de atención de Pasadena, California, el diseño del paisaje crea un ambiente sanador especialmente propicio para la rehabilitación. La serie de jardines de terapia del primer piso, utiliza distintos materiales para diferentes niveles de recuperación del paciente.
El jardín de las bermas cuenta con senderos trenzados y terraplenes para que los pacientes puedan trepar y arrastrarse. Entre ellos hay rampas y escaleras con pasamanos diseñados con diferentes pendientes, para que los pacientes comiencen a aprender a caminar sobre terrenos más difíciles. Los bancos hacen que la experiencia de recuperación sea más inclusiva para los padres y los miembros de la familia.
El edificio del centro médico presenta paisajes multinivel centrados en la sanación. El Balcón de Terapia del segundo piso y el Jardín de Pozos de Luz, brindan espacios para sanación y rehabilitación sin salir del edificio, permitiendo a los pacientes en diferentes niveles de recuperación experimentar el paisaje antes de avanzar a los jardines de terapia exteriores. El Jardín del Cielo del tercer piso ofrece al personal del hospital vistas panorámicas de los patios, plazas y jardines exteriores que se encuentran debajo y más allá de las Montañas de San Gabriel.
La jardinería puede enseñar a los niños habilidades para la vida.
Un nuevo propósito para un área de juego
Durante el verano, el área de juegos de los Hospitales Shriners para Niños — Shreveport es el hogar del Jardín de la Alimentación. Concebido por el personal de servicios de nutrición del hospital junto con la Asociación de Jardineros Maestros del Noroeste de Louisiana, el Jardín de la Alimentación brinda a los pacientes la oportunidad de plantar, cosechar y probar verduras y hierbas frescas, reforzando las iniciativas del hospital que promueven una alimentación saludable. Se alienta a los pacientes a desarrollar sus habilidades con las plantas a lo largo del proceso de crecimiento, ayudando a cosechar los beneficios tanto físicos como educativos asociados con la jardinería.
“Se ha demostrado que la educación basada en la jardinería, ayuda a mejorar el rendimiento académico en los niños”, dijo Heather McKenzie, directora de servicios de nutrición del Hospital Shriners de Shreveport y coordinadora del proyecto del jardín. “Enseñar a los niños a cultivar un huerto les da habilidades para una vida de independencia y sostenibilidad al mismo tiempo que los alienta a comer más verduras”.
