Alo largo de su historia, los miembros de la fraternidad Shriners han sido conocidos por su generosidad y profundo deseo de ayudar a las personas, especialmente a los niños. En la década de 1920, cuando se desató una epidemia de polio y muchos niños necesitaban una atención médica que no estaba a su alcance, Shriners tuvo la sabiduría, la visión y la compasión de crear una filantropía que ayudara a esos niños y, en última instancia, marcara la diferencia en todo el mundo.
El plan consistía en ayudar a los niños con discapacidades a recibir atención ortopédica especializada, sin costo alguno para ellos, a través de múltiples centros de atención en todo el país. A lo largo de los años siguientes, quedó claro que estos hombres solidarios y generosos estaban dedicados a descubrir y satisfacer las necesidades médicas no cubiertas de los niños.
Origen de la ortopedia
La necesidad de servicios ortopédicos pediátricos en toda América del Norte era considerable. A principios de la década de 1900, la polio afectaba a miles de personas cada año solo en los Estados Unidos. La enfermedad, que causa parálisis e incluso la muerte, afectaba principalmente a los niños, y Shriners Children’s atendió a muchos pacientes con esta afección. Además, se necesitaba ayuda para tratar otras afecciones que afectaban los huesos, las articulaciones y los músculos.
En la actualidad, la mayoría de los centros de atención de Shriners Children’s cuentan con personal y equipos para tratar prácticamente todas las afecciones ortopédicas pediátricas. Entre las afecciones más comunes que se tratan están el pie equino varo, las deficiencias y anomalías en las extremidades, la escoliosis, la osteogénesis imperfecta (enfermedad de los huesos de cristal) y las lesiones deportivas, así como las dificultades ortopédicas asociadas a las afecciones neuromusculares, como la parálisis cerebral infantil (PCI) y la espina bífida.
Contamos con un numeroso personal a tiempo completo de cirujanos ortopédicos pediátricos experimentados, así como con un completo equipo de fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, del habla entre otros. Nuestros hospitales, centros ambulatorios y clínicas proporcionan una atención ortopédica excepcional reconocida en todo el mundo.
Avanzar hacia la atención de quemaduras
De 1950 a 1960, los fondos de Shriners Children’s se incrementaron rápidamente. Al mismo tiempo, las listas de espera para la admisión de nuevos pacientes disminuyeron, debido a la vacuna contra la polio y otros avances médicos. Los miembros de Shriners International se encontraron en condiciones de brindar servicios adicionales para ayudar a los niños. Un comité para identificar otras necesidades médicas pediátricas descubrió que el único centro de tratamiento dedicado a quemaduras en los Estados Unidos formaba parte de un complejo militar y no estaba especializado en el tratamiento de niños. En 1962, Shriners adoptó por unanimidad una resolución para comenzar a ofrecer servicios de atención de quemaduras pediátricas.
El sistema de atención médica abrió unidades temporales en Cincinnati, Ohio; Boston, Massachusetts; y Galveston, Texas, para satisfacer las necesidades especiales de los niños con lesiones por quemaduras mientras se creaban las instalaciones permanentes. La atención prestada en estos hospitales y en el centro de atención Shriners Children’s de Sacramento (California), inaugurado en 1997, ofrece cada año a miles de niños una mayor probabilidad de sobrevivir a todo tipo de lesiones por quemaduras. Hoy en día, los pacientes con quemaduras que cubren más del 90% de su cuerpo no solo pueden sobrevivir, sino que también pueden llevar una vida productiva y plena.
Nuestros hospitales para la atención de quemaduras brindan atención crítica, quirúrgica y de rehabilitación a niños con diversos grados de quemaduras recientes y curadas y con cicatrices relacionadas. Los servicios incluyen cirugía reconstructiva y reparadora. Además, los pacientes reciben atención de rehabilitación física. Los equipos multidisciplinarios trabajan en estrecha colaboración con los pacientes y familiares para brindar apoyo durante la recuperación de cada niño y la transición de regreso a la escuela y a la vida familiar.
Rehabilitación de la lesión en la médula espinal
En la década de 1980, Shriners Children’s identificó otra necesidad en la atención pediátrica: la rehabilitación de lesiones en la médula espinal. Shriners Children’s Philadelphia creó la primera unidad de lesión de la médula espinal en los Estados Unidos desarrollada específicamente para niños y adolescentes. En 1984, los hospitales de Chicago y del norte de California comenzaron a ofrecer rehabilitación de la lesión en la médula espinal.
En Shriners Children’s, un equipo interdisciplinario de cirujanos y otros médicos, terapeutas, especialistas en recreación terapéutica, psicólogos, trabajadores sociales y dietistas, trabajan juntos para brindar planes de atención integrales e individualizados. Los planes de atención personalizados pueden incluir cuidados críticos e intensivos; cirugía ortopédica, plástica y reconstructiva y neurocirugía; terapia física, ocupacional, recreativa y del habla; orientación y asistencia psicosocial; información sobre el bienestar y el estado físico basados en el ejercicio; y programas experimentales para fomentar la confianza y desarrollar habilidades de vida independiente.
Labio leporino y paladar hendido
Aproximadamente 5,000 niños nacen cada año con malformaciones del labio superior y la boca, y a menudo es difícil obtener una atención integral y a largo plazo para ellos. Es por eso que Shriners Children’s incorporó la atención de labio leporino y paladar hendido como una línea de servicio oficial en 2005.
En Shriners Children’s, los pacientes con labio leporino y/o paladar hendido son tratados por un equipo multidisciplinario para mejorar su apariencia y su habilidad para comer, respirar y comunicarse. El plan de tratamiento único de cada paciente puede incluir cirugía, ortodoncia, terapias auditivas, del habla y psicológicas, junto con apoyo especializado.
Bienestar general
Además de brindar atención médica, nuestros equipos de atención trabajan con cada paciente y sus familiares para ayudarlos a comprender las complejidades y las implicaciones de la afección médica del niño. El personal se toma el tiempo para escuchar a los pacientes y ayudarlos a desarrollar la confianza y la autoestima necesarias para superar sus desafíos y avanzar con éxito al mundo de los adultos. Es algo que llamamos atención integral.
Debido a la naturaleza de muchas afecciones que se tratan en Shriners Children’s, los pacientes jóvenes a menudo enfrentan un largo camino hacia la recuperación. Ayudar a los niños a desarrollar habilidades para adaptarse, así como otras fortalezas internas más intangibles como la autoestima y la confianza, forma parte del trabajo y la misión de Shriners Children’s.
Los especialistas en vida infantil enseñan a los pacientes, habilidades para afrontar su condición a través del juego y el aprendizaje, y coordinan eventos especiales, celebraciones festivas y otras actividades para hacer del hospital un lugar divertido y cómodo.
Shriners Children’s también ofrece una variedad de programas experimentales que ayudan a los pacientes a desarrollar habilidades psicosociales, que van desde campamentos hasta equitación terapéutica y aventuras de esquí. Algunos lugares también han organizado campamentos especializados para pacientes con deficiencias en las manos, quemaduras y lesiones de la médula espinal.
Llegando a más niños en más lugares
En los últimos años, la comunidad médica ha visto un cambio hacia la prestación de más procedimientos de forma ambulatoria. Esto, junto con las iniciativas para ajustarse a los crecientes costos de la atención médica, llevó a Shriners Children’s a cambiar su énfasis hacia las cirugías en el mismo día y a forjar relaciones estratégicas con proveedores de atención médica locales que ofrecen cuidados hospitalarios, cuando corresponde.
Estas iniciativas permiten a Shriners Children’s brindar una atención excelente de manera más eficaz y eficiente, y ofrecen una mayor capacidad para llegar y atender a más niños.
Además, si bien Shriners Children’s cuenta con centros de atención físicos en los Estados Unidos, México y Canadá, los miembros del personal comparten su compasión y experiencia a nivel mundial. Anualmente organizan cientos de clínicas ambulatorias y viajan por todo el mundo para brindar atención médica.
Experiencia Especial
* Shriners Children’s tiene un largo historial de proporcionar dispositivos de ortopedia y prótesis (O y P) personalizados y de calidad a los niños que los necesitan. Estos dispositivos brindan a los niños a los que les faltan extremidades o tienen otras dificultades ortopédicas, la oportunidad de tocar instrumentos musicales, bailar, practicar deportes y participar activamente en el mundo que los rodea. Nuestro personal de O y P cuenta con un largo historial de establecimiento de estándares en la industria y de formación de otros profesionales en O y P.
* Shriners Children’s es un líder reconocido internacionalmente en análisis de movimiento clínico. La sofisticada tecnología de análisis de movimiento es similar a la que se utiliza para animar personajes para películas y videojuegos. La tecnología utilizada en los centros de análisis de movimiento, recopila datos que brindan una imagen completa de cómo interactúan los músculos, las articulaciones y los huesos, lo que ayuda a los equipos de atención a corregir los problemas de manera más eficaz y eficiente.
Lo que hace único a Shriners Children’s son las iniciativas aparentemente ilimitadas para mejorar la vida de los pacientes y familiares. La dedicación para satisfacer las necesidades de los niños, que siempre ha sido el sello distintivo de las organizaciones Shriners, hace posible que los pacientes sueñen en grande y logren más de lo que jamás hubieran creído posible.
