En Shriners Children’s, las fiestas brillan un poco más gracias a los actos de bondad, ya sean grandes o pequeños. Los pacientes, el personal y los miembros de la comunidad se unen para hacer que la temporada sea mágica para los niños que reciben atención médica, recordándoles que incluso en el hospital, la alegría nunca está lejos. Desde generosos voluntarios y estudiantes que crean deslumbrantes decoraciones navideñas hasta una joven paciente llamada Hazel que trae montones de juguetes, estas tradiciones levantan el ánimo y muestran lo que realmente significa esta temporada: esperanza, generosidad y amor.
La magia navideña se hace presente
Durante más de 30 años, la temporada navideña en Shriners Children’s New England se ha visto iluminada por dos árboles de Navidad adornados con coloridos origamis. Cada delicado pliegue cuenta una historia de creatividad y comunidad y, lo más importante, alegra a los niños que ven estos adornos únicos.
Más de tres décadas de adornos en origami decoran el árbol en Shriners Children’s New England.
La tradición comenzó en la década de 1990 con Bob y Eunice Stack, reconocidos artistas del origami. Como voluntarios en Shriners Children’s New England, les enseñaron a los pacientes y familiares cómo plegar grullas, estrellas, trenes, entre otros modelos complejos. Para los niños que debían pasar una larga estadía en el hospital, tener la oportunidad de contribuir con sus propias creaciones les proporcionaba una sensación de logro y conexión. Con el paso de los años, estos adornos hechos a mano pasaron a formar parte de los árboles de navidad, difundiendo sonrisas y emoción por todo el hospital.
Cuando los Stack se jubilaron, el grupo local de origami, Valley Folders, retomó la tradición. Janet Yelle, una experta en el plegado de papel, se convirtió en la coordinadora del proyecto. Su emblemático modelo “Train and Tracks” (Tren y Vías), con papel brillante y una nube de “humo” de algodón, ha cautivado a los niños cada año desde su presentación.
Actualmente, un equipo de voluntarios dedicados saca con cuidado de sus cajas y coloca los preciados modelos, la mayoría elaborados hace décadas por pacientes, familias y los mismos Stack, y agrega algunas creaciones nuevas cada temporada.
“Decorar los árboles es mágico”, afirmó Janet. “Ver cómo se iluminan los ojos de los niños cuando ven un modelo que ellos mismos ayudaron a crear, o cuando descubren algo nuevo en el árbol, es lo mejor. Es una alegría que tenemos el honor de compartir cada Navidad”.
Diversión navideña a lo grande
Sebastian no lo dudó. En cuanto vio el árbol de Navidad de Hot Wheels, un poco más alto que él, corrió por la habitación, lo abrazó y lo reclamó como suyo. Con una sonrisa llena de orgullo, el niño de 3 años llevó el árbol a su habitación del hospital, donde iluminó el espacio con la magia navideña.
Sebastian no pudo resistirse al árbol de Hot Wheels, su opción favorita de la “Granja de Árboles de Navidad” en Shriners Children’s Texas.
Para Sebastian, quien recibe atención médica continúa por labio leporino y paladar hendido en Shriners Children’s Texas, ese árbol significaba algo más que una simple decoración. Era alegría, consuelo y espíritu navideño, incluso aunque pasara las fiestas en el hospital.
El diciembre pasado, Sebastian y docenas de pacientes eligieron entre 42 árboles de Navidad hechos a mano, cada uno construido y donado por los estudiantes de noveno grado de la Brazoswood High School que queda cerca. El proyecto, diseñado para retribuir a la comunidad, incluyó árboles decorados con temas que a los niños les encanta, desde Barbie y Pokémon hasta Houston Astros y Buc-ee’s. Los pacientes fueron invitados a recorrer la “Granja de Árboles de Navidad” y a elegir el que más les gustara para iluminar sus habitaciones.
La exposición fue coordinada por Lisa Matranga, directora de Psalm 91 Ministries, en colaboración con los maestros de la Brazoswood High School y el departamento de vida infantil de Shriners Children’s. Juntos, transformaron un pasillo del hospital en un paraíso invernal, asegurándose de que todos los niños tuvieran un poco de alegría navideña para llevarse a sus habitaciones.
La “Granja de Árboles de Navidad” fue uno de los momentos más destacados de la temporada, y todos esperan que la tradición continúe por muchos años más.
