Chez Shriners Children’s, la magie des fêtes est décuplée par des gestes de gentillesse, petits et grands. Les patients, le personnel et les membres de la communauté s’unissent pour rappeler aux enfants qui reçoivent des soins que la joie n’est jamais loin, même à l’hôpital. Qu’il soit question des généreux bénévoles et étudiants qui décorent pour Noël ou d’une jeune patiente qui distribue des jouets, les traditions remontent le moral et nous rappellent l’essentiel : l’espoir, la générosité et l’amour.
Un origami festif
Depuis plus de 30 ans, deux arbres de Noël remplis d’ornements en origami colorés illuminent le Shriners Children’s New England pendant le temps des fêtes. Chaque pli délicat raconte une histoire de créativité et de solidarité et, surtout, apporte de la joie aux enfants qui voient ces ornements uniques.
Des ornements en origami créés au fil des 30 dernières années ornent un arbre au Shriners Children’s New England.
Cette tradition a été lancée dans les années 1990 par Bob et Eunice Stack, des origamistes accomplis. Bénévoles au Shriners Children’s New England, ils ont appris aux patients et à leur famille à créer des grues, des étoiles et des trains, entre autres. Cette activité offre aux enfants qui restent longtemps à l’hôpital un sentiment d’accomplissement et leur permet de créer des liens. Au fil des ans, ces ornements ont été ajoutés aux arbres de Noël, répandant sourires et émerveillement partout dans l’hôpital.
À la retraite de Bob et d’Eunice, un groupe local, les Valley Folders, a pris le relais. Janet Yelle, une origamiste talentueuse, est devenue coordinatrice du projet. Son modèle de train, fait de papier d’aluminium scintillant et orné d’une bouffée de « fumée » en coton, ravit les enfants depuis sa création.
Des bénévoles accrochent les précieux ornements, dont la plupart ont été fabriqués il y a longtemps par des patients, leurs proches et Bob et Eunice eux-mêmes, en plus d’en ajouter de nouveaux chaque année.
« Décorer les arbres, c’est magique, soutient Janet. J’adore voir les yeux des enfants s’illuminer d’admiration devant les nouveaux ornements ou de fierté devant ceux qu’ils ont fabriqués. Nous sommes ravis de contribuer à leur joie chaque année. »
Des arbres qui font sourire
Sebastian n’a pas hésité. Dès qu’il a vu le sapin à thématique « Hot Wheels » – à peine plus grand que lui – il a traversé la pièce en courant, l’a pris dans ses bras et l’a revendiqué comme sien. Souriant de fierté, l’enfant de 3 ans a ramené le sapin dans sa chambre, maintenant illuminée par la magie des fêtes.
Pour Sebastian, qui reçoit des soins continus pour une fissure labiale et palatine au Shriners Children’s Texas, cet arbre était plus qu’une décoration. Il symbolisait la joie, le réconfort et l’esprit de Noël, même à l’hôpital.
Sebastian n’a pas pu résister à l’arbre Hot Wheels, son préféré parmi ceux offerts au Shriners Children’s Texas.
En décembre dernier, Sebastian et d’autres patients ont choisi parmi 42 sapins, tous assemblés et décorés par des élèves de neuvième année de l’école Brazoswood. Le projet, conçu pour redonner à la communauté, consistait à décorer des arbres selon des thèmes chers aux enfants, de Barbie à Pokémon, en passant par les Astros de Houston et Buc-ee’s. Les patients ont été invités à découvrir les arbres et à choisir celui qui illuminerait leur chambre.
L’exposition a été organisée par Lisa Matranga, directrice des ministères du psaume 91, en collaboration avec les enseignants de l’école Brazoswood et le département du développement de l’enfant de Shriners Children’s. Ensemble, ils ont transformé un couloir d’hôpital en un paradis hivernal, veillant à ce que chaque enfant puisse ajouter une touche festive à sa chambre.
Cette activité a été un moment fort de la saison, et tous espèrent que la tradition se poursuivra dans les années à venir.
