Hazel, 7 ans, met la main à la pâte au service de l’hôpital qui l’a soignée pour des brûlures aux mains et au torse. Plus jeune, après avoir subi de graves brûlures dans la ferme familiale, elle a été admise d’urgence au Shriners Children’s Ohio.
« J’étais terrifiée par la douleur qu’elle ressentait et par ses chances de rétablissement », se souvient sa mère, Ashlee. « Le personnel infirmier l’a réconfortée et m’a expliqué exactement ce qu’il allait faire pour l’aider. »
L’un des moyens utilisés pour distraire Hazel pendant son premier traitement a été de lui offrir des jouets et des jeux. Lorsque Hazel a appris que les jouets provenaient souvent de dons, elle a décidé d’y contribuer.
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« Je veux aider d’autres enfants à se sentir mieux », explique-t-elle. C’est ainsi qu’est née Hazel’s Helping Hands, une collecte annuelle de jouets pour les fêtes. Au cours des trois dernières années, Hazel a remis des camions remplis de jouets à plusieurs hôpitaux.
« Grâce à elle, le département du développement de l’enfant déborde de cadeaux », affirme Michelle Smith, spécialiste certifiée du développement de l’enfant au Shriners Children’s Ohio. « Les besoins des patients pédiatriques vont au-delà des soins médicaux, et des gestes comme celui-ci, surtout de la part d’un autre patient, aident les enfants à se sentir à l’aise et en sécurité pendant leur séjour à l’hôpital. »
Hazel prévoit-elle continuer à recueillir des jouets? Sa réponse est sans équivoque : « Oui! »
