Poppy tiene 11 años. Nació en Lincoln, Nebraska, sin la parte inferior de su brazo izquierdo. Tres ultrasonidos durante el embarazo de su madre no revelaron ninguna complicación, por lo que, cuando Poppy nació sin una parte de su brazo izquierdo, sus sorprendidos padres tuvieron que decidir rápidamente cómo contárselo a sus amigos y familiares.
Sabían que su forma de actuar afectaría a todos los demás. Si se mostraban nerviosos e inseguros, los demás también lo estarían. Entonces, decidieron afrontar la situación con un poco de jovialidad. Amy, la madre de Poppy, cuenta: “Cuando los llamamos a todos, les dijimos: ‘bueno, no solo le falta el brazo izquierdo, sino que la llamaremos Poppy’”.
“Creo que el hecho de que la llamáramos Poppy fue lo que causó más conmoción”.
Su familia se habría sorprendido aún más si hubieran sabido en ese momento que Poppy algún día jugaría al softbol.
Poppy con asistente médica Mary Aschenbrener, PA-C.
Un nuevo mundo de oportunidades
Poppy tiene una prótesis de brazo, proporcionada por el centro de Atención Médica Shriners para Niños — Twin Cities, y la usa para realizar muchas actividades. Los pasatiempos de Poppy van desde el fútbol americano, el softbol y el fútbol, hasta el baile, tocar la guitarra, actuar y crear obras de arte. También le encantan las matemáticas, “lo que algunos piensan que es raro”, dice ella.
Poppy no usa la prótesis de brazo en sus actividades diarias, pero cuando lo hace, le añade accesorios especiales, según las actividades específicas. Tiene un disco plano para hacer flexiones o volteretas, y una púa para tocar la guitarra.
En sus 11 años de vida, a Poppy se le han presentado algunas oportunidades increíbles. Poppy y su madre le dan el crédito al equipo de vida infantil del centro de Atención Médica Shriners para Niños — Twin Cities por brindarle estas oportunidades, ya que su personal le contó a Poppy y a su familia sobre el Campamento Infantil Patriots de EE. UU para niños con deficiencias en las extremidades.
El campamento es organizado por los Patriots de EE. UU., un equipo de softbol para amputados formado por Wounded Warriors e integrado por veteranos que han perdido miembros en el cumplimiento del deber o en la vida civil. Según Poppy, el campamento anual les ofrece a los niños con deficiencias en las extremidades la oportunidad de jugar al softbol con adultos “que realmente te entienden”. Amy piensa que la experiencia y las relaciones que los niños, el equipo y los padres consiguen en el campamento son invaluables, porque todos tienen un vínculo común.
La inspiración de un equipo de softbol universitario
Algunos reporteros del área de Lincoln compartieron la experiencia de Poppy en el Campamento Infantil Patriots de EE. UU., y la entrenadora principal del equipo de softbol de los Huskers de la Universidad de Nebraska conoció su historia.
Rhonda Revelle, la entrenadora del equipo de Nebraska, se inspiró en la actitud positiva e invencible de Poppy, y la invitó a asistir a un entrenamiento de softbol y conocer a su equipo. El equipo de la entrenadora Revelle se sorprendió con la capacidad de Poppy para mostrar cómo alguien con una “discapacidad” no tiene ningún impedimento, y la adoptaron como una de las suyas, y la invitaron a participar como bateadora en varios juegos y a demostrar sus habilidades para el softbol.
Poppy es una oradora excepcional, con una personalidad efervescente. Sus padres plantaron flores de amapola en su jardín porque sienten que las flores de color naranja brillante coinciden con la personalidad alegre y positiva de su hija. Poppy está agradecida por todas sus experiencias, y demuestra la sabiduría de una persona mayor, evidente en los consejos que les da a todos:
“Está bien si eres diferente y haces lo que más amas. Si eres una chica y quieres jugar fútbol, entonces hazlo. Y si quieres hacer otras cosas que la gente dice que no puedes, simplemente hazlas, porque todo es posible si te esfuerzas al máximo y lo conviertes en realidad”.
