Mientras Zach se acercaba a la línea de salida para su primera ultramaratón de 50 kilómetros (aproximadamente 31 millas) la primavera pasada, sus pensamientos regresaron a su tiempo en los Hospitales Shriners para Niños — St. Louis.
Nació en 1984 sin parte de su pierna derecha y fue atendido en el Hospital Shriners de St. Louis durante toda su infancia. Cuando Zach tenía 22 años, descubrió su amor por el atletismo y terminó convirtiéndose en un atleta patrocinado de larga distancia, equipado con una prótesis tipo cuchilla futurista.
A menudo piensa en los días en que tenía que visitar el hospital con regularidad para reemplazar las prótesis de piernas que parecían romperse una y otra vez. “Siempre me decían que les gustaba ver las piernas rotas y sucias porque significaba que estaba viviendo la vida”, afirmó.
Zach corre para mostrar a los niños lo que es posible.
Zach definitivamente está viviendo la vida, todo mientras ayuda a otros a encontrar un propósito en sus propias vidas. Con cada carrera en la que compite, más personas conocen sobre la organización benéfica que puso en marcha en su ciudad natal de California, el Mendocino Movement Project, que busca unir a las personas que quieren comenzar a moverse, sea cual sea su condición. Cada vez que publica un video de entrenamiento, recibe comentarios de jóvenes, la mayoría con lesiones o afecciones en las piernas, que lo buscan como inspiración.
“Consigo ser esa persona que no tuve cuando era niño”, afirmó Zach.
Zach se quedó a seis millas de terminar su primera ultramaratón, en un día de abril inusualmente caluroso en el Parque Nacional de Zion, en Utah.
“Me sentí decepcionado durante unos 30 segundos”, afirmó. “Pero luego pensé: esto es como la vida misma. A veces esperamos que sucedan cosas que no suceden, y lo único que queda es volver a levantarse e intentarlo de nuevo”.
Y eso es lo que Zach hará. Está entrenando para el Lake Sonoma 50 que se realizará en septiembre. Esta vez, “50” no son kilómetros – son millas.
Escuche a Zach contar su historia con sus propias palabras:
