Karen Kruger, Ph.D., ingeniera biomédica y directora de investigación del centro de análisis de movimiento en Shriners Children’s Chicago, recibió una subvención de investigación de $ 3.2 millones de los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés) para estudiar las malformaciones del pie plano en tres centros de atención de Shriners Children’s durante un período de cinco años.
En términos médicos, el pie plano se produce cuando la parte media del pie de un niño toca el suelo al estar de pie, en lugar de solo los dedos y los talones. La mayoría de los niños nacen con pie plano, pero sus arcos se desarrollan a medida que crecen. En aproximadamente una cuarta parte de los niños, el arco no se desarrolla correctamente a los 6 años; aun así, muchos de ellos no tienen problemas para jugar, correr y saltar.
“Muchos de esos niños son asintomáticos, aunque una parte de ellos desarrolla dolor y un colapso del arco”, afirmó la Dra. Kruger. Sin embargo, los niños con afecciones neuromusculares pueden ser más propensos a experimentar complicaciones cuando el tono muscular bajo o alto relacionado con su diagnóstico no les permite compensar las malformaciones de los pies. “En los niños con parálisis cerebral infantil (PCI), los problemas de pie plano pueden alcanzar entre el 60% y el 70%”, afirmó la Dra. Kruger.
El estudio incluye una nueva herramienta de diagnóstico llamada tomografía computarizada con carga o TC con carga, la cual proporciona imágenes en 3D de los pies de los niños. Estas imágenes en 3D ofrecerán una ventaja analítica para los pacientes pediátricos cuyos pies aún están creciendo. Actualmente, las radiografías en 2D no ofrecen una visualización suficiente de las placas de crecimiento, lo que complica el análisis.
Esta es la primera subvención de los NIH que la Dra. Kruger recibe como investigadora principal. “El arduo trabajo y la tenacidad de la Dra. Kruger han dado sus resultados”, afirmó Ross Chafetz, PT, DPT, Ph.D., MPH, director corporativo de los centros de análisis de movimiento. “Es una líder tanto a nivel nacional como internacional, y estamos orgullosos de que esté representando a Shriners Children’s”.
