Cómo un momento crucial ayudó a Sara Higginson, M.D., a liderar uno de los centros de atención de quemaduras más importantes del mundo
Sara Higginson, M.D., trabajaba como piloto de servicios médicos de MedFlight de Ohio cuando se topó con una oportunidad que cambió el rumbo de su vida. Llevó volando a un paciente con traumatismo hasta el hospital Columbus, y fue allí donde vio al cirujano especializado en trauma en acción. Para ella, fue como ver a un superhéroe.
“Cuando entró, su bata se ondeaba y tenía cuatro buscapersonas en su cintura, y en un instante, comenzó a decirles a todos en la habitación lo que debían hacer”, describió la Dra. Higginson. “En ese momento supe que quería ser como él”.
El otoño pasado, la Dra. Higginson, quien ahora es cirujana especialista en quemaduras, se unió al equipo de Shriners Children’s Ohio como la nueva jefa de personal. Se podría pensar que volvió a casa, al estado donde un poderoso encuentro definió lo que se convertiría en el trabajo de toda su vida.
“Shriners Children’s es muy reconocido en la disciplina de la atención de quemaduras. Han sido parte de los principales avances en la prevención y el tratamiento de quemaduras, y han obtenido algunos de los mejores resultados”, afirmó la Dra. Higginson. “Cuando vi la vacante para jefa de personal en Shriners Children’s Ohio, sentí como si hubiera visto mi destino”, agregó.
Brindar una experiencia sin igual
Como jefa de personal, la Dra. Higginson lidera un equipo médico que tiene el compromiso de obtener los mejores resultados
para todos los niños que necesitan atención de quemaduras o craneofacial. El equipo incluye a cirujanos plásticos que realizan cirugías complejas de labio leporino, paladar hendido y craneofaciales, y además tratan a pacientes con reconstrucciones complejas en caso de quemaduras y modificaciones de cicatrices.
“Quiero que nos convirtamos en los proveedores de atención primaria de los niños que sufren quemaduras”, explicó. “Quiero que afrontemos sin temor algunas de las afecciones craneofaciales más complicadas. Nuestros cirujanos son capaces de hacer milagros”, describió la Dra. Higginson.
“Algunos de los niños a los que les brindamos atención no sobreviven sin estas cirugías. En ocasiones, nuestros médicos reconstruyen el cráneo o el rostro de un niño, literalmente; el equipo incluye a un neurocirujano para que el niño tenga los mejores resultados funcionales”.
La Dra. Higginson enfatiza que, para los padres que se enfrentan a las lesiones por quemaduras de los niños o al hecho de que sus hijos nacerán con afecciones craneofaciales, no existen los “casos sencillos”.
“Todos queremos lo mejor para nuestros hijos, y eso es lo que ofrecemos en Shriners Children’s Ohio”, dijo.
Además, la Dra. Higginson no tarda en señalar otra característica distintiva de la misión de Shriners Children’s: atención integral por parte de un equipo multidisciplinario.
“Estoy muy impresionada por la experiencia del equipo clínico que trabaja para cumplir un objetivo común: obtener el mejor resultado para los niños”, afirmó. “Todos los días, hacemos múltiples reuniones de todas las áreas involucradas en el cuidado de un niño, desde enfermería y rehabilitación, hasta nutrición y farmacia. Los trabajadores sociales y los administradores de los casos se aseguran de que las familias y los padres también formen parte del proceso”.
De fanática de los superhéroes dirigir cirugía pediátrica
Una reluciente sonrisa: La pequeña Bibiana recibe atención en el Shriners Children’s Ohio.
Su encuentro con el cirujano superhéroe llevó a la Dra. Higginson a matricularse en la Ohio State University y obtener su título de medicina. Luego de completar su residencia en cirugía y sus especializaciones, se convirtió en la directora médica de atención de quemaduras en el Leon S. Peters Burn Center en Fresno, California.
La Dra. Higginson afirma que, incluso cuando trabajaba en otros hospitales, todos conocían la reputación del Shriners Children’s.
Durante su carrera, se esforzó en mejorar sus destrezas como cirujana y aumentar la calidad de la atención que les brinda a los pacientes, de modo que, cuando fue nombrada como jefa de personal del Shriners Children’s Ohio, parecía cosa del destino.
“Trabajar con los niños y ser parte de la continuidad de su atención médica es algo especialmente significativo. Tengo la suerte de contar con la oportunidad de mejorar la atención de nuestros pacientes jóvenes y apoyar la misión del Shriners Children’s”, afirmó la Dra. Higginson.
