Para algunos adolescentes jóvenes que se enfrentan a la escoliosis (curvatura de la columna vertebral), existe una nueva y prometedora alternativa a los procedimientos de fusión de la columna vertebral. El Tether™, desarrollado por el personal médico de los Hospitales Shriners para Niños — Philadelphia, fue aprobado recientemente por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA por sus siglas en inglés), como el primer producto disponible de manera comercial, específicamente destinado para el anclaje del cuerpo vertebral anterior (VBT), un procedimiento quirúrgico innovador que corrige la curvatura y mantiene la flexibilidad de la columna vertebral. El Tether utiliza métodos y técnicas patentados, y es una nueva y fascinante opción para ciertos pacientes con escoliosis que aún están en crecimiento y para quienes la cirugía está indicada.
Cómo funciona
En lugar de utilizar varillas de metal, el VBT utiliza una cuerda fuerte y flexible para tirar suavemente de la parte externa de una curva de escoliosis, con el propósito de enderezar la columna vertebral. Se coloca un tornillo en cada vértebra de la curvatura y a continuación se sujeta a la cuerda flexible con la columna en una posición más recta. De esta manera se detiene el avance de la escoliosis, se realinea la columna vertebral que puede continuar creciendo, y se mantiene la flexibilidad. A medida que el niño crece, se prevé que se detenga la progresión de la curvatura y que la columna vertebral permanezca recta. El Tether endereza la columna utilizando el proceso de crecimiento del paciente. La presión de la cuerda disminuye la velocidad de crecimiento del lado alto de las vértebras, para que el lado corto pueda crecer y llegar a la altura. Esta novedosa tecnología permite tanto la corrección como el movimiento continuo en los niveles tratados de la columna vertebral, a diferencia de la cirugía de fusión espinal. Como tratamiento emergente para una pequeña población de pacientes, este sistema se pone a disposición mediante la exención para dispositivos de uso humanitario (HDE por sus siglas en inglés) de la FDA.
Amer Samdani, M.D.
Un enfoque innovador
El personal médico del Hospital Shriners de Philadelphia, desarrolló los métodos y técnicas subyacentes al VBT y ha trabajado en estrecha colaboración con la FDA y los socios de la industria para conseguir la aprobación de este tratamiento. Gracias a los Hospitales Shriners para Niños y al liderazgo de Amer Samdani, M. D. , jefe de cirugía en los Hospitales Shriners para Niños — Philadelphia, nuestro sistema de atención médica cuenta con una patente del nuevo dispositivo diseñado específicamente para cirugías de VBT. “La capacidad de utilizar el crecimiento de un niño para corregir la curvatura de su espalda, es un avance importante en la manera de tratar a estos niños – en el caso de los pacientes seleccionados correctamente, es posible lograr la corrección de la curvatura, al mismo tiempo que mantiene la movilidad”, explica el Dr. Samdani.
Perspectiva de un paciente
Danika y sus padres fueron a ver al Dr. Samdani por primera vez en agosto de 2018 para discutir las opciones para tratar la escoliosis de Danika. A medida que las conversaciones avanzaban, su curvatura espinal aumentó a 41 grados. Aunque los cirujanos del hospital habían realizado más de 450 procedimientos similares utilizando otros dispositivos, en septiembre de 2019, Danika se convirtió en la primera paciente del Hospital Shriners — Philadelphia, en someterse a una cirugía VBT después de la aprobación de la FDA de la nueva tecnología específica del procedimiento. Si Danika pudiera decirse algo a si misma antes de la cirugía, acerca de la decisión sobre el tratamiento, sería: “Vale la pena”. Los Hospitales Shriners para Niños tienen el compromiso de ofrecer a nuestros pacientes atención compasiva de alta calidad y las opciones más innovadoras de tratamiento, para que tengan la mejor oportunidad de una recuperación completa.
