Llevar a cabo investigaciones innovadoras que mejoren la calidad de la atención y la calidad de vida de los niños y sus familiares es parte de la misión de Shriners Children’s. Lo que comenzó hace más de 40 años como un pequeño programa con un presupuesto de solo $12,000 se ha convertido en un programa de investigación sólido y respetado con un presupuesto anual multimillonario. El trabajo ha logrado avances en áreas que abarcan la genética, las afecciones musculoesqueléticas, las quemaduras graves y las lesiones de la médula espinal.
Una historia de descubrimientos que marcan la diferencia
Los investigadores de Shriners Children’s han realizado descubrimientos y avances históricos que marcan una diferencia significativa en los enfoques de tratamiento y en la vida de nuestros pacientes, entre ellos:
- Piel artificial y técnicas mejoradas de cicatrización para quemaduras graves
- Tratamientos eficaces para la hipofosfatemia ligada al cromosoma X y la osteogénesis imperfecta (OI)
- Perfeccionamiento del uso de la estimulación eléctrica funcional para ayudar a algunos niños con lesiones de la médula espinal, así como a los que padecen parálisis cerebral infantil (PCI), a ponerse de pie, caminar y utilizar sus manos de manera más eficaz
- Descubrimiento de que una mutación en el gen de la fibrilina es responsable del síndrome de Marfan
- Mejora de la tasa de supervivencia y la calidad de vida de las personas con quemaduras graves
- Elaboración de un tratamiento para la OI que implica la terapia de infusión y se ha convertido en un estándar en la atención médica
- Avances en las técnicas quirúrgicas intrauterinas para la reparación fetal de la espina bífida
- Descubrimiento de una proteína, el biomarcador CXM, que refleja la tasa de crecimiento óseo del niño, brindando a los médicos la capacidad de predecir rápidamente la tasa de crecimiento y tomar decisiones de tratamiento más fundamentadas
Un objetivo continuo de crecimiento
Sobre la base del éxito de la investigación innovadora, el plan estratégico de Shriners Children prioriza la creación de herramientas y afiliaciones que se alinearán con nuestros objetivos clínicos y elevarán el perfil de nuestro programa de investigación, incluyendo:
GENÓMICA Y MEDICINA DE PRECISIÓN: el Shriners Children’s Genomics Institute continúa con su misión de realizar la secuenciación del ADN de las muestras de nuestros pacientes y sus familiares. Nuestro hospital de la Ciudad de México está integrado ahora en este esfuerzo, lo que mejora nuestros datos y posibilidades.
La investigación clínica en áreas como la genómica puede ayudar a tomar decisiones de tratamiento.
La disponibilidad de la secuenciación avanzada del ADN para nuestro personal médico y científico está impulsando nuevas áreas de investigación clínica e inspirando esfuerzos de colaboración. Entre los proyectos relacionados con la genómica que se han financiado recientemente están incluidos los estudios sobre genética y parálisis cerebral infantil (PCI), las relaciones genéticas con la eficacia de los opioides en pacientes con quemaduras y las relaciones genéticas con la asimetría facial.
ANÁLISIS DE MOVIMIENTO: en los centros de análisis de movimiento de Shriners Children’s, los equipos de atención utilizan cámaras de alta velocidad, marcadores reflectantes, plataformas de fuerza y
sensores musculares para registrar y medir cómo se mueve un niño con problemas de movilidad, lo que permite a los médicos crear planes de tratamiento más precisos e individualizados.
La investigación sobre el análisis de movimiento ayuda a los cirujanos a medir los resultados.
Nuestros investigadores e ingenieros colaboran con universidades y otras instituciones en nuevas tecnologías de análisis de movimiento que brindan información similar pero que requieren mucho menos tiempo por parte del personal. Además, estos sistemas son portátiles, lo que potencialmente nos permite llevar el análisis de movimiento a más niños en más lugares, un objetivo primordial de Shriners Children’s. También, estamos explorando sensores portátiles que controlan el movimiento de las articulaciones y los niveles de actividad, brindando una imagen más precisa de la forma en que un paciente camina durante el día.
Además, los investigadores están examinando cómo los pacientes pueden utilizar la realidad virtual y los juegos para ayudar a los cirujanos a medir los resultados de las cirugías de las extremidades superiores.
La inteligencia artificial es lo más reciente en la intervención de la escoliosis.
INTELIGENCIA ARTIFICIAL (IA): la IA cada vez es más importante en la medicina pediátrica. En Shriner’s Children’s, estamos aplicando la IA a la intervención temprana en la escoliosis idiopática. En colaboración con los ingenieros del Instituto de Tecnología de Georgia, nuestra investigación tiene como objetivo ayudar a desarrollar modelos que automatizarán el cálculo de varias mediciones de la columna vertebral utilizadas para diagnosticar la escoliosis, mejorando en última instancia el tratamiento clínico. Este esfuerzo de aprendizaje automático consiste en “entrenar” computadoras con 1,000 radiografías de la columna.
