Née en 1949 avec une fissure palatine, la petite Lynn Snyder ne pouvait pas téter ni boire à l’aide d’un biberon. Toutes les deux heures, le personnel infirmier la nourrissait avec des gants chirurgicaux spécialement adaptés. La mère de Lynn a pris la relève une fois la famille de retour à la maison, et a nourri sa fille à l’aide d’une suce modifiée.
Les infections et les interventions chirurgicales ont marqué les premières années de la vie de Lynn. L’ont également marquée les soins des médecins qui ont commencé le long processus de réparation de sa fissure palatine. La famille a été dirigée à l’Hôpital Shriners pour enfants — Houston, où un médecin a trouvé du liquide dans les oreilles de Lynn et a pratiqué une intervention chirurgicale qui lui a permis d’entendre à nouveau.
En repensant à sa première expérience avec les Hôpitaux Shriners, Lynn soutient qu’elle « serai[t] encore sourde si ce n’était pas des Shriners.»
À l’avant-garde des soins
Tout au long de son enfance, les Hôpitaux Shriners ont servi de bouée de sauvetage à Lynn. « Ces médecins se battaient pour nous sauver, moi et d’autres enfants, s’exclame Lynn, qui est aujourd’hui une directrice de l’approvisionnement alimentaire retraitée. «Shriners était toujours ouvert et donnant avec des informations – le va-et-vient avec mes médecins comme un adulte – ils savaient tous comment mieux prendre soin de moi. Mais c’était vraiment les Hôpitaux Shriners à l’avant-garde des fentes palatines. » Aujourd’hui, les Hôpitaux Shriners pour enfants sont un chef de file reconnu dans le traitement des fissures labiales et palatines ainsi que d’autres anomalies craniofaciales.
S’engager pour le bien-être d’autres enfants
Lorsque Lynn et son mari, Bud, ont décidé « qu’il était temps d’agir concrètement » et de planifier leur héritage, les Hôpitaux Shriners pour enfants se sont retrouvés en tête de liste. Le couple a fait don de la totalité de sa succession aux Hôpitaux Shriners pour enfants, afin qu’ils puissent continuer à fournir des soins pédiatriques spécialisés pour améliorer la vie des enfants et des familles. « Je l’ai vécu, dit Lynn. Ces médecins, ils ont permis à des enfants de retrouver leur vie. Maintenant, nous souhaitons donner au suivant avec amour et profonde gratitude. » Le défunt frère de Bud, Bob, était un Shriner, ce qui a d’autant plus facilité la décision du couple.
« Ce don, indique Lynn, est à la mémoire de Bob et en hommage aux soins que j’ai reçus aux Hôpitaux Shriners, qui ont changé ma vie. C’est doublement important pour nous! » Pour ceux qui ne sont toujours pas convaincus et qui se demandent si leur don changera réellement quelque chose pour les enfants, Lynn n’a qu’une chose à dire : « Beaucoup d’enfants comptent sur vous. Alors, qu’attendez-vous? » ”
