Blessée lors d’un tir d’artillerie dans son pays d’origine, l’Ukraine, Karolina, âgée de 7 ans et doublement amputée, est arrivée au Shriners Children’s Boston au début de l’année 2023. Grâce aux soins en collaboration prodigués par une équipe de l’hôpital de Boston et du Shriners Children’s New England à Springfield, au Massachusetts, Karolina a fait ses premiers pas avec de nouvelles prothèses de jambes quelques semaines plus tard.
Une équipe du Shriners Children’s Boston dirigée par la physiothérapeute Hilary Smith-Chong a aidé Karolina à travailler sa force et son équilibre pour la préparer à utiliser ses prothèses. Brock McConkey, responsable des services d’orthèses et de prothèses pédiatriques du Shriners Children’s New England, a plâtré les jambes de Karolina pour lui donner des jambes prothétiques temporaires.
Shriners Children’s a travaillé en partenariat avec Ukraine House (Maison de l’Ukraine), la fondation créée par le président et la première dame de l’Ukraine, pour fournir des soins à Karolina. Les relations avec d’autres agences humanitaires et gouvernementales ont été essentielles pour aider Karolina et Daria, sa marraine et tutrice, pendant leur séjour aux États-Unis.
Le jour du premier essayage, la capacité de Karolina à utiliser instantanément ses prothèses temporaires a étonné tout le monde. “Les enfants qui utilisent des prothèses bilatérales doivent avoir encore plus d’équilibre et de force que les autres”, explique Mme Smith-Chong. “Elle a appris à se servir de ses prothèses plus vite que n’importe quel autre enfant avec qui j’ai travaillé.”
Karolina a reçu ses prothèses permanentes avant de quitter le Shriners Children’s Boston à la fin mars. Son optimisme et sa persévérance ont inspiré tous ceux qu’elle a rencontrés. “Karolina est vraiment une héroïne pour tout ce qu’elle a traversé,” affirme M. McConkey.
