Lorsque Stayzia, patiente du Shriners Children’s Hawai‘i, a appris que le corset ne pouvait pas corriger sa scoliose, elle s’est préparée à subir une chirurgie de fusion vertébrale traditionnelle. À 12 ans, elle comprenait que cela signifierait renoncer à une flexibilité importante de sa colonne vertébrale – un sacrifice particulièrement difficile pour cette joueuse de volleyball de compétition. Mais lorsqu’elle a rencontré son chirurgien, le Dr Kyle Mitsunaga, en 2024, celui-ci lui a annoncé une nouvelle inattendue : Stayzia était une candidate pour une intervention moins invasive appelée ApiFix.
Le choix était clair. Plutôt qu’une fusion permanente d’une partie de sa colonne vertébrale, Stayzia pouvait recevoir un implant ajustable qui aiderait à redresser sa courbure tout en préservant la mobilité dont elle avait besoin sur le terrain de volleyball. Elle a choisi ApiFix, se joignant ainsi à un nombre croissant de jeunes dont le traitement de la scoliose ressemble désormais très peu à celui des générations précédentes.
La solution ApiFix
ApiFix constitue une avancée majeure en matière de soins de la scoliose, offrant une solution de rechange moins invasive à la chirurgie de fusion vertébrale. Le Dr Scott Luhmann et le Dr Brian Kelly, du Shriners Children’s St. Louis, comptent parmi les quelque 70 chirurgiens aux États-Unis formés à l’utilisation de cette technologie. Le dispositif est ancré à la colonne vertébrale à l’aide d’une tige à ajustement automatique, et le chirurgien redresse la courbure autant que possible pendant l’intervention elle-même. Par la suite, le dispositif peut s’ajuster de lui-même et corriger progressivement la courbure de la colonne au fil du temps, tout en préservant le mouvement naturel et le potentiel de croissance.
« Bien que la chirurgie de fusion vertébrale traditionnelle et la modulation de croissance (VBT) soient deux options que nous utilisons dans certains cas, je voulais amener la technologie ApiFix au Shriners Children’s St. Louis afin que nous puissions offrir un traitement de rechange avec de bons résultats à long terme, explique le Dr Luhmann. L’objectif est de préserver une plus grande amplitude de mouvement et de fonction du dos à l’âge adulte, avec moins de chirurgies supplémentaires. »
La différence est spectaculaire. L’intervention nécessite généralement une incision plus petite, et les temps de récupération sont beaucoup plus courts : les patients ne passent habituellement qu’une seule nuit à l’hôpital et peuvent reprendre leurs activités habituelles en quelques semaines, avec un retour à toutes leurs activités en aussi peu que trois mois.
Le traitement fonctionne mieux chez les jeunes adolescents dont la courbure vertébrale est modérée (jusqu’à 60 degrés) et souple et qui grandiront encore. Deux à trois ans après la fin de la croissance vertébrale, le dispositif ApiFix peut être retiré au moyen d’une simple chirurgie d’un jour.
La modulation de croissance : des câbles à la place des tiges
Pour les jeunes patients ayant un potentiel de croissance résiduel important, la VBT constitue une excellente option, s’écartant elle aussi du traitement traditionnel de la scoliose. Contrairement à la chirurgie de fusion vertébrale et à ApiFix, qui sont réalisées au moyen d’une incision dans le dos, elle agit à partir de l’avant de la colonne afin de préserver la mobilité.
« Depuis 50 ans, la norme de soins pour le traitement de la scoliose est la fusion vertébrale », explique le Dr Amer Samdani, médecin-chef au Shriners Children’s Philadelphia, qui a joué un rôle déterminant dans le développement et l’approbation par la FDA de la VBT. « L’inconvénient, c’est qu’avec des tiges rigides, on perd une certaine mobilité. Avec la VBT, on mise plutôt sur un câble souple, soit une attache plutôt qu’une tige, qui permet à la colonne de s’adapter à mesure que l’enfant grandit. »
« Ce qui nous a poussés à développer la VBT, ce sont les parents d’enfants atteints de scoliose, précise le Dr Samdani. Des mères nous disaient : “Nous avons besoin d’une autre option. J’ai eu une fusion vertébrale il y a 20 ans, mais je veux quelque chose de différent pour ma fille.” »
Kaniyah, une patiente de 15 ans du Shriners Children’s Philadelphia, est née sans bras. Elle a reçu un diagnostic de scoliose à l’âge de 4 ans et a commencé à porter un corset nocturne pour ralentir la progression de sa courbure. Encouragée par son médecin, le Dr Joshua Pahys, Kaniyah est demeurée fidèle à son traitement. En 2023, alors que sa courbure s’était malheureusement aggravée, le Dr Pahys lui a proposé la VBT afin de redresser sa colonne tout en préservant sa mobilité, pour qu’elle puisse continuer à se plier et à utiliser ses pieds comme des mains. Aujourd’hui, Kaniyah ne ressent plus de douleur et affiche un grand sourire.
La liberté de bouger
Pour de jeunes patients comme Stayzia et Kaniyah, ces avancées représentent bien plus que de meilleurs résultats médicaux; elles représentent la liberté de bouger, de compétitionner et de vivre pleinement leurs passions!
En savoir plus
Écoutez le Dr Amer Samdani parler des soins novateurs de la scoliose dans Pediatric Frontlines, le balado de Shriners Children’s qui met en lumière des approches cliniques novatrices et des recherches révolutionnaires.
