L’été est synonyme de liberté et de plaisir pour les familles : journées à la plage, barbecues, feux d’artifice et longues heures passées à l’extérieur. C’est aussi la saison où les blessures évitables sont les plus nombreuses. Les spécialistes de Shriners Children’s ont un message simple à faire passer : en prenant les précautions nécessaires, l’été peut rester sans danger et inoubliable.
Sawyer a suivi des mois de physiothérapie suite à ses brûlures.
Des dangers qui se cachent
Nombreuses sont les familles qui pensent que, une fois leur feu de camp ou leur foyer éteint, leur environnement est désormais sûr. En réalité, les cendres et les braises peuvent conserver la chaleur pendant des heures, ce qui crée un risque de brûlure important.
Si les flammes ont disparu, les charbons ardents peuvent subsister. « Ne pensez pas que le sable va complètement faire disparaître un feu de plage », avertit Melissa DiPiro, M.Sc.Inf., IA, CPNP-PC/AC, infirmière praticienne au Shriners Children’s Boston. « En fait, le sable rend les braises plus chaudes. Il est préférable d’utiliser de l’eau pour refroidir complètement la zone. »
Lors d’une fête de famille à la plage, Sawyer s’est gravement brûlé les pieds près d’un foyer. Les adultes présents ont surveillé le feu, mais après qu’ils l’ont éteint, Sawyer a marché sur le sable à l’endroit où se trouvait le foyer.
Sawyer a dû recevoir des soins des brûlures spécialisés au Shriners Children’s Boston. Son expérience souligne une leçon importante : le sable retient la chaleur; il faut donc toujours verser de l’eau froide sur la zone après l’utilisation d’un foyer.
Des chutes qui mènent à des fractures
L’été, c’est l’occasion de s’amuser dehors à vélo et en trottinette, dans les parcs et les camps de jour. Au Shriners Children’s New England, la Dre Lael Luedtke, chirurgienne orthopédiste et directrice médicale, dit voir plus de fractures en été, en particulier des blessures au poignet, au coude, à la cheville ou à la clavicule. « Lorsque les enfants ne sont pas à l’école toute la journée, ils bougent davantage, ce qui augmente le risque de chutes et de blessures », explique-t-elle.
La chirurgienne insiste sur le fait que de nombreuses fractures peuvent être évitées grâce à de simples mesures de sécurité et de supervision. « Les casques, les protège-poignets et les genouillères réduisent considérablement la fréquence et la gravité des blessures », précise-t-elle.
Toutes les blessures ne nécessitent pas de soins médicaux, mais il ne faut pas négliger une difformité visible, une enflure importante ou une douleur qui ne diminue pas au bout d’un jour ou deux. Ces symptômes peuvent indiquer une fracture. Le refus d’utiliser un membre ou de s’appuyer dessus constitue également un élément inquiétant.
La Dre Luedtke encourage les familles à accorder une plus grande importance à la santé à long terme qu’aux revers à court terme. « Le prochain match, la prochaine compétition ou les prochaines vacances peuvent sembler importants sur le moment, mais protéger la santé d’un enfant pour les 60 prochaines années est bien plus important. »
Des feux d’artifice qui tournent mal
Le Dr David Westberry a constaté les effets dévastateurs de l’utilisation non supervisée de feux d’artifice dès le début de sa carrière au Shriners Children’s Greenville.
« Un jeune garçon a perdu sa main à la suite d’une explosion, se souvient-il. Il est essentiel que les parents avertissent leurs enfants que les feux d’artifice peuvent non seulement provoquer des brûlures douloureuses, mais aussi des blessures catastrophiques aux doigts, aux mains, aux bras et à d’autres parties du corps, et qu’ils peuvent laisser des séquelles fonctionnelles durables. »
Il arrive que les enfants regroupent plusieurs feux d’artifice dans l’espoir d’obtenir un spectacle encore plus impressionnant, mais cette action multiplie les risques de conséquences désastreuses, fait remarquer le Dr Westberry.
Pour éviter qu’une célébration ne se transforme en tragédie, suivez son conseil : « La meilleure façon d’éviter qu’un enfant ne se blesse est qu’il n’ait jamais de feu d’artifice entre les mains. »
L’été devrait être une saison riche en souvenirs, pas en visites aux urgences. Grâce à une surveillance étroite et à des précautions intelligentes, les familles peuvent réduire considérablement le risque de blessures graves et continuer à s’amuser.
