Alors que Zach s’approchait de la ligne de départ de son premier ultramarathon de 50 km au printemps dernier, il s’est rappelé l’époque où il fréquentait l’Hôpital Shriners pour enfants — St. Louis.
Il est né en 1984 sans une partie de sa jambe droite et a été soigné à l’Hôpital Shriners de St. Louis pendant toute son enfance. À 22 ans, Zach s’est découvert une passion pour la course à pied et a fini par devenir un coureur de fond commandité, équipé d’une lame prothétique futuriste.
Il repense souvent à l’époque où il devait se rendre régulièrement à l’hôpital pour remplacer les jambes prothétiques qu’il semblait briser encore et encore. « Ils disaient toujours qu’ils aimaient voir les prothèses cassées et sales parce qu’elles étaient signe que je vivais ma vie », raconte-t-il.
Zach court pour montrer aux enfants les possibilités qui leur sont offertes.
Zach vit vraiment sa vie, tout en aidant les autres à trouver un but dans la leur. Grâce aux courses auxquelles il participe, un grand nombre de personnes découvrent l’organisme de bienfaisance qu’il a créé dans sa ville natale de Californie, le Mendocino Movement Project, qui cherche à réunir les personnes qui veulent commencer à bouger, quel que soit leur état de santé. Chaque fois qu’il publie une vidéo d’entraînement, il reçoit des messages de jeunes gens, la plupart atteints de blessures ou d’affections aux jambes, qui le voient comme une source d’inspiration.
« Je peux être cette personne que je n’ai pas eue quand j’étais enfant », confie Zach.
Il restait à Zach près de 10 km à parcourir pour terminer son premier ultramarathon lors d’une journée d’avril exceptionnellement chaude pour la saison, au parc national de Zion, en Utah.
« J’ai été déçu pendant peut-être 30 secondes, dit-il. Ensuite, j’ai pensé : “C’est la vie. Parfois, on s’attend à ce que des choses se produisent en vain, et il ne reste plus qu’à se relever et à réessayer.” »
C’est ce que Zach va faire. Il s’entraîne pour l’ultramarathon Lake Sonoma 50 de septembre. Cette fois, le nombre « 50 » n’est pas en kilomètres, mais en miles.
Écoutez Zach raconter son histoire avec ses propres mots :
