Les chevaux soulèvent‑ils leurs quatre pattes du sol lorsqu’ils courent? La découverte de la réponse à cette question a mené à la technologie utilisée aujourd’hui pour traiter les enfants vivant avec la paralysie cérébrale (PC) et d’autres problèmes orthopédiques.
Au début des années 1860, le gouverneur de Californie, Leland Stanford, a voulu régler un débat sur la façon dont les chevaux courent. Il s’est tourné vers le photographe Eadweard Muybridge pour obtenir de l’aide. Le résultat a été une série de photos révolutionnaires qui ont fait les manchettes dans le monde entier et qui ont prouvé au gouverneur qu’il avait raison : les chevaux avaient parfois les quatre pattes décollées du sol. Ces images ont donné lieu à d’autres expériences photographiques, notamment des photos d’une femme atteinte de PC en train de marcher. Eadweard Muybridge est finalement devenu le père du cinéma.
Progrès en matière d’imagerie
Au fil des décennies, les progrès de la technologie de l’imagerie informatique ont considérablement amélioré l’analyse de la démarche, c’est‑à‑dire l’évaluation de la façon dont un patient se déplace. Le Dr Jon Davids, directeur du laboratoire d’analyse du mouvement et chef adjoint du département de chirurgie orthopédique au Shriners Children’s Northern California, a été l’un des premiers pionniers de cette technologie, devenant un chef de file mondial en matière de recherche sur l’analyse de la démarche et de traitement de la démarche.
Les centres d’analyse du mouvement se trouvant dans 14 établissements Shriners Children’s utilisent une technologie de pointe, des caméras infrarouges et des programmes informatiques avancés pour évaluer les patients atteints de PC avant et après une opération chirurgicale ou d’autres traitements.
C’est l’occasion pour les jeunes patients de se sentir comme des personnages de film. Tout d’abord, des marqueurs sont attachés à leur corps pour suivre leurs mouvements, puis ils sont filmés par des caméras infrarouges pendant qu’ils se déplacent et qu’ils marchent. Hollywood utilise la même technologie pour créer des effets spéciaux dans des films tels que Le Seigneur des anneaux, Avatar, Boréal Express et les nouveaux films de l’univers Marvel.
Prochaine étape : vidéos sur les téléphones cellulaires
Que nous réserve cette technologie incroyable qui a débuté par une série de photos de chevaux? Grâce à des programmes informatiques, des applications et des vidéos sur les téléphones intelligents, l’évaluation continue des patients peut se faire en réduisant les déplacements à l’hôpital.
« Tout le monde ne peut pas se rendre dans un laboratoire de démarche, mais presque tout le monde a un téléphone portable et peut donc prendre des vidéos d’un enfant qui marche, a déclaré le Dr Davids. Ces avancées permettront à un plus grand nombre d’enfants d’accéder à des soins qui changeront leur vie, ce qui signifie que nous pouvons contribuer à améliorer beaucoup plus de vies. »
