Poppy, 11 ans, vient de Lincoln au Nebraska et est née sans la partie inférieure de son bras gauche. Les trois échographies effectuées pendant la grossesse de sa mère n’ont révélé aucune complication, si bien que lorsque Poppy est née sans avant-bras gauche, ses parents ont dû rapidement décider comment annoncer la nouvelle à leur entourage.
Ils savaient que leur réaction influencerait celle de leurs proches. S’ils paraissaient nerveux et inquiets, les autres le seraient aussi. Ils ont donc choisi d’aborder le sujet avec légèreté. « Quand nous avons appelé nos proches, nous leur avons dit “non seulement elle n’a pas d’avant-bras gauche, mais nous l’avons appelée Poppy” », explique sa mère, Amy.
« Je crois que c’est son nom qui les a le plus surpris. »
Ils ne s’attendaient certainement pas à ce que Poppy puisse jouer à la balle molle un jour.
Poppy avec l’assistante médecin Mary Aschenbrener, PA-C.
Un monde de possibilités
Poppy utilise un bras prothétique, qu’elle a reçu au Centre de soins de santé Shriners pour enfants — Twin Cities, pour effectuer de nombreuses activités. Elle pratique des passe-temps très variés comme le football, la balle molle, le soccer, la danse, la guitare, le théâtre et les arts créatifs. Elle aime aussi les mathématiques. « Ce que certains trouvent bizarre », ajoute-t-elle.
Poppy ne porte pas sa prothèse tous les jours, mais lorsqu’elle le fait, elle y ajoute des accessoires qui lui permettent de s’adonner à des activités précises. Par exemple, elle utilise un disque plat pour faire des extensions de bras ou des renversements latéraux et un adaptateur pour jouer de la guitare.
Depuis qu’elle est toute petite, Poppy a eu accès à d’incroyables possibilités. Elle et sa mère remercient les membres du personnel du Centre de soins de santé Shriners pour enfants — Twin Cities de leur avoir donné accès à ces possibilités, car c’est grâce à eux qu’elles ont entendu parler du USA Patriots Kids Camp un camp destiné aux enfants avec un membre en moins.
Ce camp est organisé par les USA Patriots, une équipe de balle molle créée par les Wounded Warriors et composée d’anciens combattants ayant perdu des membres, que ce soit dans l’exercice de leurs fonctions ou dans la vie civile. Ce camp annuel offre aux enfants avec un membre en moins une chance de jouer à la balle molle avec des adultes « qui les comprennent vraiment », explique Poppy. Amy estime que cette expérience est inestimable, tout comme les relations que les enfants, l’équipe et les parents nouent pendant le camp, puisqu’ils ont un point commun.
Une source d’inspiration pour une équipe universitaire
Quelques journalistes de la région de Lincoln ont raconté l’expérience de Poppy au camp des USA Patriots. C’est ainsi que l’entraîneure-chef de l’équipe de balle molle des Huskers de l’université du Nebraska, Rhonda Revelle, a entendu parler de son histoire.
Elle a été inspirée par l’optimisme et la détermination de Poppy et l’a invitée à assister à un entraînement et à rencontrer l’équipe. Les joueuses de Rhonda Revelle ont été impressionnées par la capacité de Poppy, Elles l’ont adoptée comme l’une des leurs et l’ont invitée à devenir préposée aux bâtons pendant quelques parties, ce qui lui a permis d’approfondir ses connaissances sur le sport.
Poppy est une jeune fille très charismatique et enjouée. Ses parents ont planté des pavots dans leur jardin, car ils affirment que la couleur orange vif de ces fleurs représente bien la personnalité ensoleillée et optimiste de leur fille. Poppy est reconnaissante pour toutes ces expériences et fait preuve d’une sagesse hors du commun pour son âge, comme le démontre ce conseil qu’elle donne à tous:
« Il n’y a rien de mal à être différent et à faire les choses qu’on aime. Si vous êtes une fille et que vous voulez jouer au football, faites-le. Même si on vous dit que vous ne pouvez pas, faites-le, car tout est possible lorsqu’on y croit et qu’on fait de son mieux. »
