Avec ses costumes, ses bonbons et ses aventures effrayantes, Halloween est une période où le plaisir et l’épouvante vont de pair. Or, pour certains parents, la partie la plus effrayante de la saison n’est pas les fantômes ou les gobelins, mais plutôt leur difficulté à trouver un costume qui convienne non seulement à l’imagination de leur enfant, mais aussi à leur fauteuil roulant.
Même si, au fil des ans, davantage d’efforts ont été déployés pour concevoir des costumes adaptés aux fauteuils roulants, les options sont encore relativement limitées.
Cole costumé en Grinch sur le traîneau du père Noël
« Autrefois, je redoutais Halloween », raconte Joanne, mère d’un patient.
Elle est non seulement préoccupée par les options limitées de costumes pour son fils Cole, mais également par son inclusion dans les festivités, dont la chasse aux bonbons.
« Nous passions l’Halloween, mais les gens ne sortaient pas, alors j’allais chercher les bonbons pour Cole », raconte Joanne.
Après avoir entendu des témoignages similaires de la part d’autres parents, le personnel du Shriners Children’s Salt Lake City a entrepris un projet de conception de costumes d’Halloween plus grands que nature permettant d’intégrer parfaitement les fauteuils roulants des patients.
« Nous rencontrons les enfants pour avoir une idée de ce en quoi ils souhaitent se costumer, puis nous réalisons leur souhait », explique Laura Hollingshead, ludothérapeute.
Conception de costumes créative et minutieuse
Le processus nécessite généralement beaucoup de colle, des tuyaux en PVC, de la peinture, du carton, quelques nouilles de piscine et une grande créativité. Après la frénésie de la conception, les costumes originaux des patients font d’eux les vedettes d’Halloween.
« Les costumes sont magnifiques », affirme Jennifer, maman d’une patiente. « Grâce à la transformation de son fauteuil roulant, au lieu de se sentir exclue en raison de sa différence, Annika devient la fille la plus populaire de l’école chaque mois d’octobre. »
Depuis le début du projet il y a neuf ans, les parents ont raconté au personnel que, lors de la chasse aux bonbons, ces costumes qui font tourner les têtes et qui suscitent des conversations incitaient les gens à sortir de chez eux afin de les voir de plus près.
« Ce projet a changé notre façon de vivre Halloween. C’est une fête que nous attendons avec impatience maintenant, souligne Joanne. Cole adore que les gens viennent lui dire à quel point son costume est génial. »
Au fil des ans, le fauteuil roulant de Cole a été transformé en King Kong et l’Empire State Building, en Batmobile, en camion monstre et en traîneau du père Noël (à cette occasion, Cole s’était costumé en Grinch).
Chaque année, le personnel responsable du projet continue de concevoir des costumes extraordinaires et favorise un sentiment d’appartenance et d’acceptation, transformant ce qui était autrefois une source d’appréhension en une importante tradition d’ingéniosité et de créativité.
